　西武秩父駅から三峰神社方面のバスに乗り、自由乗降区間で降りました。スタートは、林道をひたすら歩くことになります。凡そ2時間半、しとしとと小雨が降ったりやんだり。静かな秩父の山は小雨がとっても気持ちいい。アルプスの抜けるような景色もいいですが、湿気に包まれた山も気持ちを溶かしてくれて気持ちいい。山に溶け込んでいく自分を感じながら、黙々と歩きます。

　荒沢橋から入渓。ザーッと沢の流れる音がして、いよいよと気持ちが高鳴ります。

　「あれ？今日は水が多いね。」

　「滝が少ない沢だから大丈夫だよね？」

　「水が冷たそう！」

　みんな思い思いの感想を言っている。

　僕は、少しどきどき。大丈夫かなぁ。水が多いなぁ。

　入渓すると沢は巨大アクティブティ。わくわくどきどき。幸い天気は少し回復し、頭の上まで木々の緑が覆っています。

　「いてぇ、滑った！」

　「なにここ、どっちに行くの？」

　「いや、そっちよりこっちが簡単じゃない？」

　「そのザッグ何入ってるの？重そう！」

　「この間のネパール料理のお店、美味しかったね。」

　「うわぁ、ここ怖いぃ～。」

　みんな勝手なこと言って、おしゃべりが止まらない。

　こっちかな？あっちかな？ベストルートが分からずに右往左往。後ろの人が簡単なルートを見つけて歩くって、あるあるだなぁと思います。前を歩いていると、後ろからもっと楽なルートを歩く人に気づいて、そうかぁシマッタといつも反省します。

　うーん、歩くのヘタだなぁといつものように思い、それでもよいしょよいしょと進みます。岩から岩へポンポンと飛んでいければいいんだけど、なかなかうまくいかない。去年からの課題だなぁ。去年は本当に怖かったけど、少しは歩けるようになったかな？今年は何回沢に行ったっけ？

　今日は虫が鳴いていない。ザーッという沢の音だけ。不思議だなぁ、今日は虫がいないのかなぁ。どこにいるんだろう。木の葉の下でお休みだろうか。虫には虫の生活があって、今日はお休み。ガサゴスガサゴソ、虫もきっと葉っぱの下で休んでいるのですね。

　僕も今日は心の休憩。思いっきり沢に浸って、一日遊ぼう。

テン場についたら、薪拾い。焚火が一番楽しい。なんにもしないで一日焚火を見ていてもいいんだけどなぁ。

　「あれ？もう火がついたんですか？」

　「えっ！カレーって本格的に作るんですね。」

　「あっ、いい匂い。」

　「ねーっ、もうお酒飲んでもいい？」

　「つまみあるよ。」

　ぱちぱちぱちっ、もう焚火がささやいてくる。

　どうして山で食べるご飯はこんなにおいしいんだろう。

体動かしたから？

いやいやそんな簡単な話じゃないよね。

汗かいたから？

汗もかいたけどそれだけじゃないと思う。

みんなと食べるから？

そうだね、それが一番楽しいね。

自然の中で食べるから？

そう、原始の頃からヒトは、こうやって自然の中で生きてきた。自然の中というより、虫や犬や鹿と一緒で、ヒトは自然の一部だったから。もう一度、自分は自然の一部で、今は山の一部になっているのを感じたい。

夜も更けるとみんなの口数も減ってきた。

ぱちぱちぱちっと焚火の音。ざーっと沢の音。うーん、これに虫の声が欲しかったなぁ。これは次の楽しみに取っておこう。今年最後の焚火かな？もう一回くらい行きたいな。

少し薪を足したいな。うまく火が移るかな。そーっと薪を置いて、火が元気になるかな？じっと火を見つめながら焼酎をひとなめ。風が吹くと少し気持ちいい。ぱちぱちぱちっ。

やっぱり焚火には焼酎が一番合う。大先輩のブログにも「焚火と焼酎」って書かれてたっけ。そろそろ眠くなりました。また、明日。おやすみなさい。

朝の山は好きです。真っ暗なうちに起きだして、山も眠っています。焚火も昨日の仕事を終えて眠っています。あれ？残り火があるよ。少し火を足そうか。ぱちぱちぱちっ。

山全体が眠っているのに、沢だけは律儀にザーッて働いている。そうか、今日ももうひと遊び。今日で山遊びも終わっちゃうんだなぁ。

　すこーしづつ明るくなって、稜線のラインが見え始めるころがいい。山もだんだん起きてきて、今日も元気と力が湧いてきます。みんなも眠そうな顔して起きてきた。最終チームは何時まで飲んだんだろう？今日は晴れるか

みんなで写真を撮って、さぁ頑張ろうっと気合いを入れて沢に入ります。今日は長いよ、頑張れるかな？光がピカピカ、風がそよそよ気持ちいい。あの木は何かな？サワグルミ？緑がきれい。緑を透かすように陽の光がはいってくる。この緑って世界で一番きれいな緑だと思う。これを見たくて沢に来るんだなぁ。秋の紅葉もいいよなぁ。もう一度来たい。冷たい水の中を歩かない沢に行こう。うーん、楽しみ。